| अंतर्राष्ट्रीय खगोलीय संघ आधिकारिक तौर पर हमारे सौर मंडल में पांच बौने ग्रहों को मान्यता देता है। वे सेरेस, हौमिया, माकेमेक, एरिस और प्लूटो हैं। सेरेस बाहरी सौर मंडल में पाए जाते हैं और अन्य चार क्षुद्रग्रह बेल्ट में पाए जाते हैं। सबसे बड़ा प्लूटो और सबसे छोटा सेरेस है। |
| सूर्य के सबसे निकट से बाहर की ओर बौने ग्रहों का क्रम सेरेस, प्लूटो, हौमिया, माकेमेक और फिर एरेस है, जो सूर्य से सबसे दूर है। |
| सेरेस सबसे पहले ज्ञात और बौने ग्रहों में सबसे छोटा है। इसकी खोज 1801 में सिसिली के खगोलशास्त्री ग्यूसेप पियाज़ी ने की थी। इसका व्यास केवल 590 मील है और इसका द्रव्यमान पृथ्वी के केवल 0.015 प्रतिशत है। इसे बौना ग्रह और क्षुद्रग्रह दोनों के रूप में वर्गीकृत किया गया है। सेरेस बृहस्पति और मंगल के बीच मुख्य क्षुद्रग्रह बेल्ट का सबसे बड़ा निवासी है। यह अंतरिक्ष यान द्वारा दौरा किया जाने वाला पहला बौना ग्रह भी है। |
| अंतरिक्ष जांच द्वारा बौने ग्रहों की केवल दो यात्राएं की गई हैं। 2015 में नासा के डॉन और न्यू होराइजन्स मिशन सेरेस और प्लूटो पहुंचे। |
| प्लूटो, हौमिया, एरिस और माकेमेक को प्लूटोइड्स के रूप में भी जाना जाता है, क्षुद्रग्रह बौने ग्रह सेरेस के विपरीत। प्लूटॉइड एक बौना ग्रह है जिसकी कक्षा नेपच्यून की कक्षा से बाहर है। |
| प्लूटोइड्स को कभी-कभी उनके ठंडे सतह के तापमान और कम आकार के कारण बर्फ के बौने के रूप में भी जाना जाता है। |
| प्लूटो के आकार की दुनिया, खगोलविदों ने 2003 में एरिस की खोज की। बर्फीले एरिस 557 पृथ्वी वर्ष सूर्य के चारों ओर एक एकल कक्षा को पूरा करने में लगते हैं। क्षुद्रग्रह बेल्ट के सभी क्षुद्रग्रह एरिस के अंदर फिट होंगे। हालाँकि, प्लूटो की तरह, एरिस अभी भी पृथ्वी के चंद्रमा से छोटा है। |
| वैज्ञानिकों का मानना है कि सौर मंडल में दर्जनों या संभवतः एक सौ से अधिक बौने ग्रह खोज की प्रतीक्षा कर रहे हैं। अनुमान 200 बौने ग्रहों तक भी हैं जो तब मिल सकते हैं जब पूरे क्षेत्र को कुइपर बेल्ट के रूप में जाना जाता है और यह संख्या 10,000 से अधिक हो सकती है जब कुइपर बेल्ट के बाहर बिखरी हुई वस्तुओं पर विचार किया जाता है। |
| सबसे प्रसिद्ध बौना ग्रह प्लूटो कुछ हद तक विवादास्पद रहा है। प्लूटो को 76 वर्षों तक सूर्य के नौवें ग्रह के रूप में वर्गीकृत किया गया था। इसकी खोज 18 फरवरी 1930 को क्लाइड डब्ल्यू टॉमबॉग ने की थी। |
| 1992 के बाद, कुइपर बेल्ट में समान आकार की कई वस्तुओं की खोज के बाद प्लूटो के ग्रहत्व पर सवाल उठाया गया था। 2005 में, जब एरिस को प्लूटो की तुलना में 27% अधिक बड़े पैमाने पर खोजा गया था, तो इसने अंतर्राष्ट्रीय खगोलीय संघ को अगले वर्ष पहली बार औपचारिक रूप से ग्रह शब्द को परिभाषित करने का नेतृत्व किया। इस परिभाषा ने प्लूटो को बाहर कर दिया और इसे बौने ग्रह के रूप में पुनर्वर्गीकृत किया गया। |
