झांवा इतनी जल्दी ठंडा हो जाता है कि पिघले हुए परमाणु खुद को एक क्रिस्टलीय संरचना में व्यवस्थित करने में असमर्थ होते हैं, जिसके परिणामस्वरूप एक अनाकार ज्वालामुखी कांच होता है जिसे “मिनरलॉइड” के रूप में जाना जाता है।
दुर्लभ समय में, बेसाल्टिक और एंडिसिटिक संरचना के गैस-आवेशित मैग्मा से झांवा निकल सकता है।
ज्वालामुखी के वेंट से उच्च दबाव वाली गैस की भारी भीड़ के बाद, मैग्मा टूट जाता है और पिघले हुए झाग के रूप में बाहर निकल जाता है, फिर यह जम जाता है क्योंकि यह हवा के माध्यम से झांवा के रूप में पृथ्वी पर गिरती है।
झांवा का आकार छोटे धूल कणों से लेकर झांवां के टुकड़ों तक हो सकता है जो घर के आकार का होता है। बड़े ज्वालामुखी विस्फोटों के दौरान कई घन किलोमीटर झांवां बाहर निकल सकता है।
1991 में माउंट पिनातुबो में ज्वालामुखी विस्फोट के परिणामस्वरूप एक घन मील राख और झांवा लैपिली वातावरण में छोड़ा गया और सतह पर गिरकर ग्रामीण इलाकों में गिर गया।
7,500 साल पहले माज़मा पर्वत का विस्फोट झांवा और राख के एक विशाल स्तंभ के रूप में शुरू हुआ था जो हवा में 30 मील तक पहुंच गया था। पहाड़ के आसपास के क्षेत्र की घाटियाँ 300 फ़ीट तक झांवां और राख से भर गई हैं।
कुछ द्वीपों और उपसमुद्र विस्फोटों द्वारा बड़ी मात्रा में झांवां उत्पन्न होने के उदाहरण हैं जो सतह पर तैरेंगे और फिर हवाओं द्वारा धकेल दिए जाएंगे।
झांवा बहुत लंबे समय तक तैर सकता है, कुछ जलभराव और डूबने से पहले वर्षों तक तैरते रहते हैं।
तैरते हुए झांवा के बड़े समूह को उपग्रहों द्वारा ट्रैक किया जा सकता है और इसे “प्यूमिस राफ्ट” कहा जाता है। वे उन जहाजों के लिए खतरा हो सकते हैं जो उनके माध्यम से चलते हैं।
संयुक्त राज्य अमेरिका में झांवा का उपयोग अक्सर हल्के कंक्रीट ब्लॉक और अन्य ठोस उत्पादों के उत्पादन के लिए किया जाता है। कंक्रीट मिश्रित है और पुटिकाएं आंशिक रूप से हवा से भरी रहती हैं।
झांवां के हल्के निर्माण खंड इमारतों की संरचनात्मक इस्पात आवश्यकताओं को कम करते हैं, साथ ही फंसी हुई हवा भी ब्लॉकों को अधिक इन्सुलेट मूल्य प्रदान करती है।
झांवा का उपयोग भूनिर्माण और बागवानी में भी किया जाता है जिसका उपयोग भूनिर्माण और बागानों में सजावटी जमीन के आवरण के रूप में किया जाता है।
झांवा का उपयोग वृक्षारोपण में जल निकासी चट्टान और मिट्टी कंडीशनर के रूप में भी किया जाता है, और हाइड्रोपोनिक बागवानी में सब्सट्रेट के रूप में उपयोग के लिए स्कोरिया के साथ एक लोकप्रिय चट्टान के रूप में भी प्रयोग किया जाता है।
झांवा के अन्य छोटे उपयोगों में पत्थर से धोए गए डेनिम में कंडीशनिंग में, कुछ बार और तरल साबुन में, पेंसिल इरेज़र में, त्वचा के एक्सफ़ोलीएटिंग उत्पादों में और पॉलिशिंग पदार्थों में शामिल हैं।
झांवा का उपयोग बर्फ से ढकी सड़कों पर कर्षण सामग्री के रूप में, टायर रबर में कर्षण बढ़ाने वाला, बिल्ली के कूड़े में शोषक, और कई अन्य छोटे उपयोगों में भी किया जाता है।
2011 में, संयुक्त राज्य अमेरिका में लगभग 500,000 मीट्रिक टन झांवा और झांवा का खनन किया गया था, ज्यादातर ओरेगन, नेवादा और इडाहो और मिसिसिपी नदी के पश्चिम में अन्य राज्यों में।