हालांकि कांच रोजमर्रा की जिंदगी में एक ऐसी सामान्य विशेषता है, लेकिन इसके अस्तित्व में आने से पहले एक समय था। 3500 ईसा पूर्व में प्राचीन मेसोपोटामिया में पीछे की ओर यात्रा करते हुए, कांच के निर्माण का पहला संकेत गहनों में पाया जा सकता है। मोती, संभवतः धातु के काम से एक आकस्मिक अपशिष्ट उत्पाद के रूप में बनाया गया है, जो अब तक बनाई जाने वाली पहली ज्ञात कांच की वस्तुएं हैं।
इस समय से, चीन, भारत, मिस्र और रोम में स्वतंत्र आविष्कारों के साथ, कांच का विकास प्राचीन दुनिया में फैल गया। हालाँकि, इसके विकास में सबसे महत्वपूर्ण प्रगति लगभग 1500 ईसा पूर्व मिस्र से हुई थी। रंगीन कांच के बर्तनों के उदाहरण पहली बार उस समय सामने आए थे। हालांकि, कांच का उत्पादन दुर्लभ रहा, और इसे एक लक्जरी वस्तु माना जाता था।
पहला कांच बनाने का निर्देश मिस्र में 650 ईसा पूर्व में लिखा गया था। हालाँकि, कांच का बड़े पैमाने पर उत्पादन पहली शताब्दी ईसा पूर्व में कांच उड़ाने की विधि के आविष्कार तक आगे नहीं बढ़ा । ग्लास ब्लोइंग एक लंबे ब्लोइंग पाइप के उपयोग के माध्यम से अत्यधिक गर्म ग्लास को बुलबुले के आकार में ढालकर काम करता है। इस नई पद्धति के निर्माण के बाद, कांच मिट्टी के बर्तनों की तुलना में कम खर्चीला हो गया, जिससे यह मजदूर वर्ग के लिए उपलब्ध हो गया।
कांच बनाने का विकास, और कांच उड़ाने की तकनीक कई देशों में कई शताब्दियों तक जारी रही। उल्लेखनीय प्रगति में 9 वीं शताब्दी ईसा पूर्व में रंगहीन कांच का विकास और 12 वीं शताब्दी ईस्वी में सना हुआ ग्लास के निर्माण के माध्यम से रंग का पुन: परिचय शामिल है ।
अधिक आधुनिक समय में, उत्पाद की पारदर्शिता और स्थायित्व में सुधार करने के लिए लेड ऑक्साइड और सिलिका जैसे रसायनों को शामिल करके कांच के निर्माण में सुधार किया गया है। जोसेफ पैक्सटन ने 1851 में निर्माण सामग्री के लिए औद्योगिक निर्माण और कांच के उपयोग की शुरुआत की। निरंतर विकास ने अंततः ग्लास को विकसित दुनिया भर में कंपनियों और घरों के लिए उपलब्ध होने की अनुमति दी।
आज शीशा, और इसके कई रूप, दुनिया की लगभग हर इमारत, घर और कमरे में मौजूद हैं। प्राचीन दुनिया में पहली बार बनाया गया, कांच एक भरोसेमंद, मजबूत और रोजमर्रा की जिंदगी के लिए बेहद उपयोगी सामग्री है।